Un lampadaire géant, destiné à mettre en lumière le coeur de la municipalité, vient d'être officiellement inauguré à Saint-Simon-les-Mines. Il s'agit d'une oeuvre créée par l'artiste Julie Morin, qui est aussi une citoyenne de la petite localité perchée sur les sommets de la vallée de la Chaudière. À travers ce lampadaire, Mme Morin évoque les grandes terres nourricières, le patrimoine bâti, la végétation variée et l'exploitation aurifère qui a fait la réputation de l'endroit. Les couleurs évoquent aussi les saisons qui se succèdent jour après jour, année après année, immuable dans le temps.

La ministre Culture et des Communications, Mme Nathalie Roy, annonce la création du programme Caractérisation des immeubles et secteurs à potentiel patrimonial. Une enveloppe de 4 M$ est prévue pour appuyer financièrement les municipalités régionales de comté (MRC) dans la réalisation de l'inventaire du patrimoine immobilier sur leurs territoires. Ce nouveau programme découle d'un engagement pris par la ministre dans le plan d'action établi à la suite des recommandations du Vérificateur général du Québec en matière de sauvegarde et de valorisation du patrimoine immobilier.

L'archéologue Jacques Cinq-Mars, qui s’est fait connaître dans le monde entier après ses découvertes dans les grottes Bluefish, dans le nord du Yukon, est décédé. Ses recherches lui avaient permis de postuler que les premiers êtres humains étaient arrivés sur le continent américain 10 000 ans plus tôt que ce que croyait la communauté scientifique. C’est quelqu’un qui aimait partager, c’était un bon vivant, c’est quelqu'un qui appréciait énormément la bonne compagnie et les bonnes conversations, raconte son fils, Éric Cinq-Mars.

Fleuron longtemps négligé de Waterloo, dans les Cantons-de-l’Est, le Manoir Maplewood a retrouvé ses lettres de noblesse et vient d’être racheté par un propriétaire désireux d’investir dans des lieux patrimoniaux, afin de redonner un élan économique aux villes et villages dans lesquels ils sont édifiés. Maire-fondateur de Waterloo avant d’être député, puis sénateur, Asa Belknap Foster est considéré comme une figure marquante de l’essor de la région. Surnommé à l’époque «le roi des chemins de fer du Canada», il fait construire le Manoir Maplewood en 1865.

Marie-Hélène Voyer n’aborde pas la question du patrimoine bâti en tant qu’historienne ou urbaniste, mais bien en tant qu’écrivaine. Dans L’habitude des ruines — Le sacre de l’oubli et de la laideur au Québec, la professeure de littérature au cégep de Rimouski s’intéresse à la façon dont on interagit avec ces lieux simples et vivants qui marquent notre temps. Poète et essayiste, elle capte ici l’essence des bâtiments pour en rappeler l’importance et fait de l’écriture «un acte de résistance». Entretien avec l’autrice.

La protection des maisons patrimoniales a beau faire consensus, très peu de gens sont prêts à les acheter pour y habiter. Conséquence : certains bâtiments classés restent en vente pendant des années, et plusieurs défenseurs du patrimoine craignent qu’ils finissent par tomber en décrépitude, faute d’un acquéreur. La maison Pâquet, dans le secteur de Saint-Nicolas, à Lévis, est probablement l’exemple le plus patent du peu d’engouement des acheteurs pour les constructions ancestrales. Cette résidence datant de la fin de la Nouvelle-France a été mise en vente il y a quatre ans pour près d’un million de dollars, mais le prix affiché n’a cessé de descendre depuis. Il pointe maintenant à 435000$, soit près de 100000$ en deçà de l’évaluation foncière.